Изомерия. Во всех α-аминокислотах, кроме глицина, α-углеродный
атом связан с четырьмя разными заместителями, поэтому все эти аминокислоты
могут существовать в виде двух изомеров (энантиомеров), являющихся зеркальными
отражениями друг друга (оптическая изомерия). Каждый изомер относят к D-
или L-ряду в зависимости от того, совпадает его конфигурация с конфигурацией
D-глицеринового альдегида или нет:
В состав белков животных организмов входят только L-аминокислоты.
Физические свойства. Аминокислоты представляют собой твердые кристаллические
вещества, хорошо растворимые в воде и мало растворимые в органических растворителях.
Многие аминокислоты имеют сладкий вкус.
Получение. Основной способ получения аминокислот — замещение атома галогена
на аминогруппу в галогензамещенных кислотах. Этот способ аналогичен получению
аминов из алкилгалогенидов и аммиака. Выделяющийся при замещении галогеноводород
связывают избытком аммиака:
Cl-CH(R)-COOH + 2NH3
→ H2N-CH(R)-COOH + NH4Cl.